I. Словения в мировом измерении – молодое государство, приобретшее независимость в 1991 году. Предки словенцев – славяне, переселившиеся в VI веке из Карпат на территорию сегодняшней Словении, и еще в VII веке образовавшие первое славянское государство – княжество Карантания, но оно просуществовало недолго. 

До ХХ века на территории Словении постоянно правили чужеземцы: большую часть времени – могущественная монаршая династия Габсбургов, а позже – Австро-Венгрия. В этот период словенцы, несмотря на постоянные угнетения и репрессии, ассимилировавшись, развились в нацию и укрепили свое самосознание. После Первой мировой войны Словения вошла в Королевство Югославия, а после Второй мировой войны стала частью Социалистической Федеративной Республики Югославия. После более чем семидесятилетнего пребывания в составе Югославии словенцы пришли к согласию о переходе на самостоятельный путь. На референдуме 1990 года за независимость проголосовало почти 90 % опрашиваемых. В 2004 году Словения вошла в Европейский Союз и стала равноправным членом НАТО. 

Словенская земля имеет богатую и разноликую историю, начиная с более ранних периодов до заселения ее славянами. Я хочу вкратце рассказать Вам об исторических периодах, начиная с древних времен и до наших дней. Славяне являлись языческим народом. В IX веке, когда часть словенских земель вошла в состав Баварии, а часть – в состав Франкской империи, началась христианизация населения. В X веке начала укрепляться феодальная система. К концу X века были написаны «Британские (Фрейзингенские) отрывки» – первый сохранившийся письменный словенский текст, записанный на латыни.

Словения существенно пострадала во время Первой мировой войны. Словенцы на стороне Австро-венгерской армии более трех лет воевали на фронтах в районе реки Соча (Soska fronta), сражения вошли в историю как битвы при Изонцо. После распада Австро-Венгерской монархии в 1918 году на короткое время было создано Государство Словенцев, Хорватов и Сербов, впоследствии объединенных в Королевство Сербов,Хорватов и Словенцев. Правила королевством сербская династия Караджорджевичей (Karadzordzevic). В 1919 году был основан первый университет в Любляне, а уже годом позже Словения потеряла обширные территории в северной и западной частях страны. В 1920 году Корошка (Каринтия, Koroska) после проведения референдума отошла к Австрии, а Приморский район (Primorska), в соответствии с Рапалльским договором, – к Италии. В 1929 году король Александр I Караджорджевич отменил конституцию и провозгласил создание Королевства Югославия. Всего же с 1915 по 1917 годы за время существования австро-венгерского лагеря для русских военнопленных, чей труд использовался при строительстве стратегической дороги, соединяющей центральные районы Словении с западными, погибло не менее 10 тысяч наших соотечественников.Часовня была отремонтирована в 2005 году, на что было затрачено €90000, и ныне является символическим связующим звеном между Словенией и Россией.

Русская часовня на Вршиче (словен. Ruska kapela na Vrsicu, Свято?Владимирская часовня) ? русская православная часовня в честь святого равноапостольного князя Владимира, расположенная на высокогорном альпийском перевале Вршич на северо?западе Словении. 

В 1915 году, во время Первой мировой войны, австрийским командованием недалеко от городка Краньска Гора (на стыке современных границ Словении, Австрии и Италии) был организован лагерь военнопленных для строительства стратегической дороги к фронту. Основную массу военнопленных, посланных на Вршич, составили русские солдаты.

12 марта 1916 года с гор сошла лавина, которая унесла жизни от 300 до 500 человек, расчищавших дорогу. Местные жители захоронили их в братской могиле, а оставшиеся в живых боевые товарищи в 1916?1917 годах построили в память о погибших небольшую часовню. Всего же за годы Первой мировой войны здесь, в условиях тяжелого климата на высоте более тысячи метров над уровнем моря, от непосильного труда, голода и холода погибли не менее десяти тысяч человек.

В 1920?е годы останки русских военнопленных, погибших на перевале Вршич, были перезахоронены близ Русской часовни, а около братской могилы был установлен небольшой пирамидальный обелиск с надписью "Сынам России".

В 1995 году Русская часовня получила статус памятника культуры, охраняемого государством.

С 1996 года муниципалитет Краньска?Гора, посольство РФ и Общество дружбы "Словения?Россия" в каждое последнее воскресенье июля проводят у Русской часовни мемориальную церемонию.

В ежегодных торжественных встречах на перевале Вршич принимают участие правительственные делегации из России, представители Русской православной церкви, руководители словенского государства.

В 2004 году власти Словении приняли решение о реставрации часовни. Все эти годы она находилась в критическом состоянии и сохранялась благодаря народной инициативе.

Летом 2005 года начались реставрационные работы, которые финансировались за счет бюджета министерства культуры Словении, а также российских и словенских спонсорских средств. В том же году она была отремонтирована и ныне является военным мемориалом и символическим связующим звеном между Словенией и Россией.

В 2006 году к юбилею по случаю 90?летия со дня возведения Русской часовни словенское правительство официально переименовало 9?километровый участок брусчатки, ведущий к перевалу Вршич в "Русскую дорогу" (Ruska Cesta). Территория, примыкавшая к церкви, была очищена от леса и получила статус мемориального парка. В том же году в Словении прошел масштабный проект "Русская часовня", инициаторами которого выступили представительство Россотрудничества и Общество "Словения?Россия". В рамках проекта проводились бесплатные экскурсии к Русской часовне для словенских школьников, а в социальных сетях проходил творческий конкурс на лучший плакат, эскиз граффити, мультимедийную презентацию, авторскую фотографию или видеоролик по теме проекта.В 2016 году исполняется сто лет со времен возведения Русской часовни на Вршиче в память о погибших русских военнопленных. В январе 2016 года в Любляне состоялась Международная конференция "Словенцы и русские III", которая стала первым мероприятием, посвященным 100?летию Русской часовни.

Российские военнопленные, работающие при аптеке ландвера

В Словении вспоминают русских воинов, погибших в плену во времена Первой мировой войны. Мероприятия проходят в альпийском городке Вршич. 95 лет назад там пролегала линия фронта между войсками «Антанты» и «Тройственного союза». Чтобы снабжать войска вооружением и боеприпасами, Австро-Венгрии была необходима дорога. На строительство этого важнейшего стратегического объекта в итоге отправили тысячи российских военнопленных.

Глядя на эти живописные, необычайно тихие места, сейчас сложно представить, что когда-то здесь располагались бараки с пленными. Трагедия произошла в марте 1916 года. На людей, прокладывавших дорогу, внезапно обрушилась сильнейшая лавина. По одним данным, погибло триста русских солдат, по другим – гораздо больше. Их захоронили в братской могиле. Выжившие товарищи возвели сначала часовню, а потом и каменный обелиск с лаконичной надписью – «Сынам России». Прошли десятилетия, Австро-Венгрии уже давно нет на карте, многое изменилось. Но часовня осталась — благодаря стараниям словенских семей, живших неподалеку.

Для словенцев и часовня, и обелиск — предметы национальной гордости. Церковь отреставрировали. Территория, примыкавшая к ней, получила статус мемориального парка. А несколько лет назад власти пошли на беспрецедентный шаг – девятикилометровый участок брусчатки, ведущий к перевалу, официально назвали Русской дорогой.  

Начавшись у часовни, траурные мероприятия продолжились в городке Краньска-Гора. Именно к нему в годы Первой мировой и должна была вывести дорога, построенная русскими солдатами. А затем на центральной площади города в качестве подарка местным жителям свое мастерство продемонстрировал Почетный караул комендантского полка.